日本海上自卫队“亲潮”级常规潜艇。
“夕潮”级潜艇。
“春潮”级潜艇。
产经新闻报道，“新世代高科技潜艇”将从2007年度（2007年4月起的一年）开始研发，预定2022年度起可以进行实验，研发完成期设定于2026年度，扣除建造费之外的总经费估价为51亿日元，预计2028年度正式导入使用。
产经新闻引述海上自卫队官员的话指出，新世代潜艇的防探测功能可提升，如此可减少被对方舰艇、潜水艇、反潜机等发现的风险。此外，新艇具有耐冲撞的特性，可减少战斗时沉没、重创等物质、人员的损失。
报道指出，在新世代潜艇的研发上，如何克服潜水艇的音源，亦即推进器的杂音是最大的重点，杂音是潜艇最大的弱点。此外，潜艇会放射出于水中的各种杂音如何减轻也是重点，这在潜艇艇身外壳的构造、材质、形状上都需特别设计。另外，防止舰内振动、防止来自舰外的冲击传至舰内等的缓冲构造，皆是研发的重点。
报道说，海上自卫队到目前为止，不仅是舰首声纳，也正加紧研究侧面声纳、曳航式声纳等新世代潜艇用的声纳，这可提高防止遭探测及耐撞能力，以加强新世代潜水艇的矛（探知对方）与盾（防止被探知）的能力。
据了解，目前日本海上自卫队最有效的现代化潜艇兵力是隶属于自卫舰队两个潜水队群，第1潜水队群（下辖第1、3、5潜水队）以吴港为基地，第2潜水队群（下辖第2、4、6潜水队）以横须贺为母港。
日本潜艇部队相当现代化，共有17艘潜艇，其中7艘是“春潮”级潜艇（ 最后一艘“朝潮”号改为训练潜艇），目前拥有最新型的是5艘“亲潮”级柴油动力潜艇，到2005年9月，日本的9艘“亲潮”级潜艇将全部进入海上自卫队服役，日本21世纪的主战潜艇群即将组成。另外5艘“夕潮”级潜艇将由“亲潮”级潜艇陆续取代。
另外值得一提的是，日本海上自卫队自成立以来相当重视潜艇的救难作业，因此在第1潜水队群中编入了潜艇救难舰一艘、特务舰 一艘，第2潜水队群也编有一艘潜艇救难舰。潜艇救难舰在救灾及医疗设施上都较为先进，据报导其飞行甲板可以降落MH-53E直升机；特务舰原设计作为扫雷母舰，后于1998年改为现在的支援、协助潜艇训练及操雷回收等用途。
自卫舰队的潜水队群除了硬件设施及装备先进外，还正在执行人员精简规划。“春潮”级潜艇标准排水量（水面上）是2450吨，乘员75人；而俄罗斯“基洛”级潜艇为2325吨，其乘员为52人；澳大利亚“柯林斯”级潜艇3051吨，其乘员为42人；荷兰“海象”级2450吨，其乘员为52人。经过精简后，所获得的多余空间可用作生活设施的改善与各部位装备的现代化。此外，在每两年一度的环太平洋演习中，日本海上自卫队均固定派遣一支潜水队群至夏威夷附近水域参加演习。
日本潜艇数量目前虽暂居东亚第三位，但日本现役潜艇更新换代率最高、自制率最高、科技自动化程度最高、水下静音程度最高、完好率最高，同时日本也在东亚国家中最早拥有潜艇制造技术及能力。假设日本与邻近国家发生海上冲突，必须以潜艇为主战兵力的时候，现役潜艇扣除在修和部分备役的潜艇，将至少有20艘左右的潜艇可以立即完成战备，随时执行作战任务。
渔歌子按：难道是被中国潜艇撞怕了？需要专门设计防撞潜艇。